Die kürzlich abgehaltene Fachtagung „Neue Wertschöpfung mit Lignin“ veranstaltet von der ecoplus. Plattform für Green Transformation & Bioökonomie im Rahmen von Bioeconomy Austria bot einen umfassenden Einblick in die fortschrittliche Nutzung von Lignin als zukunftsweisenden Rohstoff für die Bioökonomie. In einer Zeit, in der die Transformation der Wirtschaft unausweichlich auf nachwachsende Rohstoffe angewiesen ist, hat sich Lignin, aufgrund seiner Verfügbarkeit in Lignozellulosen und der besonderen Eignung als Quelle für aromatische Grundkörper, als außerordentlich vielversprechend erwiesen.
In seiner Keynote gab Gerd Unkelbach, R&D Direktor bei UPM Biochemicals, den Teilnehmenden einen Einblick in die Welt der Bioraffinerie mit besonderem Fokus auf Lignin. Mit einem tiefgreifenden Verständnis für die Diversität der Ligninqualitäten und der komplexen Herausforderung, nicht jede Ligninquelle in hochwertige Produkte umzuwandeln, lieferte er wertvolle Einblicke in integrierte Produktionsverfahren und die Standortwahl für Lignin produzierende Anlagen.
Die Vorstellung der Forschungsaktivitäten an universitären und außeruniversitären Einrichtungen in Österreich verdeutlichte die Bandbreite und Tiefe der Expertise im Bereich Lignin. Von der BOKU über die TU Wien bis hin zur Universität Graz und der Universität Wien wurde ein beeindruckender Querschnitt durch aktuelle Forschungsfelder präsentiert, die von der Analytik über nachhaltige Katalyse bis hin zur chemischen Verfahrenstechnik reichen.
In den Diskussionen der Fokusgruppen zu Themen wie Rohstoffquellen, Aufschlussverfahren und Lignin-Downstream wurden die Chancen und Herausforderungen der Ligninwertschöpfung intensiv beleuchtet. Die Notwendigkeit der Anpassung von Extraktionsmethoden an die spezifischen Rohstoffe, die Bedeutung der Standardisierung für eine klar definierte Produktqualität und das Potenzial von Lignin in unterschiedlichen Anwendungsbereichen – von Kunststoffanwendungen bis hin zu innovativen Einsatzgebieten wie Beschichtungen – wurden dabei hervorgehoben.
Die Fachtagung „Neue Wertschöpfung mit Lignin“ hat einmal mehr gezeigt, dass die Forschung und Entwicklung rund um Lignin in Österreich auf hohem Niveau stattfindet und dass eine enge Vernetzung zwischen Wissenschaft, Industrie und Gesellschaft entscheidend für die erfolgreiche Umsetzung dieser innovativen Ansätze ist. Die erörterten Inhalte und Ergebnisse der Tagung bieten eine solide Grundlage für die weitere Forschung und Entwicklung in diesem zukunftsträchtigen Bereich.